第三十六章微明章

將欲歙之，必固張之﹔將欲弱之，必固強之﹔將欲廢之，必固舉之﹔將欲取之，必固與之。是謂微明。

柔弱勝剛強。魚不可脫於淵，國之利器不可以示人。

【白話文】

在收斂之前，一定會先擴張；

在衰弱之前，一定會先強大；

在廢棄之前，一定會先抬舉；

在奪取之前，一定會先給予；

這就是可以由不明顯的徵兆來看出明顯的結果。

這也是柔弱可以勝剛強的道理。統治者不可以脫離這種柔弱自然的狀態，正像魚不可以離開水。這道理是治理國家的重要工具，不可以拿來炫耀。讓人知道了就變成陰謀反而違反自然了。